Secara kebetulan, sejumlah laporan analisis pertanian telah dihasilkan pada waktu yang hampir bersamaan di negara-negara tertentu yang disebut 'negara maju'.
Saat ini terdapat perbedaan besar dalam pengalaman-pengalaman ini, namun banyak yang menargetkan gagasan pertanian berkelanjutan – dan hal-hal tersebut juga sangat penting dalam praktik pertanian masa kini, pedagang mesin, dan sebagainya.
Kritik tersebut umumnya muncul dalam beberapa judul:
-
Para petani terus memproduksi bahan pangan secara massal untuk memaksimalkan hasil panen jangka pendek dengan mengorbankan peningkatan berkelanjutan dalam jangka panjang
-
Konsentrat ini pasti akan menyebabkan berkurangnya potensi pertanian secara signifikan di sebagian besar dunia, karena hal-hal seperti kesuburan normal dan pasokan air minum di lingkungan sekitar akan berkurang.
-
Kurangnya kesadaran di kalangan petani akan perlunya teknik pertanian yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan.
Meskipun beberapa dari tinjauan ini secara obyektif lebih seimbang dibandingkan tinjauan lainnya, sulit untuk tidak melihat konsep umum yang mendasari banyak dari tinjauan tersebut yang menyatakan bahwa lingkungan pertanian adalah (jika bukan) 'orang jahat' yang penting dalam kondisi ruang yang signifikan ini. Secara umum terdapat implikasi kuat bahwa fokus pada pendapatan petani saat ini menenggelamkan rencana strategis jangka panjang apa pun.
Tidak mengherankan, banyak pihak di sektor pertanian internasional memberikan reaksi yang sangat buruk terhadap sejumlah tinjauan ini. Banyak yang merasa menjadi korban dan dikecewakan oleh apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai “pegiat lingkungan hidup sampanye” yang tidak terpelajar dan naif, yang biasanya mencari hal baru yang membuat mereka kesal selama acara makan malam Sabtu malam mereka.
Jadi, manakah di antara kedua pemandangan tersebut yang pada dasarnya lebih mendekati kenyataan?
Mungkin wajar jika kita melontarkan kritik umum terhadap beberapa laporan praktik pertanian ini.
Beberapa di antaranya sangat mementingkan 'jangka pendek' di pasar pertanian tanpa memperhitungkan fakta bahwa petani hanya bereaksi terhadap permintaan klien dari pelanggan. Pelanggan di negara-negara industri telah terbiasa dengan bahan makanan yang murah dan menuntut agar harganya semakin murah. Karena relatif sedikit petani yang bisa dituduh menjadi kaya dan sebaliknya mereka biasanya beroperasi dalam 'mode kelangsungan hidup ekonomi' dalam faktor-faktor seperti dana dan mesin peralatan bekas, sulit untuk melihat mereka tetap bertanggung jawab untuk memperoleh margin keuntungan yang besar.
Akibatnya, ada kemungkinan untuk berpikir bahwa beberapa penelitian yang bertujuan baik seperti ini justru menuding petani padahal sebenarnya mereka seharusnya menyalahkan diri mereka sendiri sebagai bagian dari basis konsumen.
Bahkan penelitian-penelitian yang menyentuh kompleksitas faktor perdebatan ini, pada umumnya berargumentasi secara sederhana bahwa konsumen harus terbiasa membayar tambahan untuk makanan mereka di masa depan demi kepentingan ekosistem. Meskipun hal ini mungkin terdengar masuk akal, apakah ada orang yang secara kritis menyarankan bahwa masyarakat yang sangat miskin di beberapa bagian dunia yang bergantung pada produk pertanian buatan dunia, harus diminta untuk membayar ekstra untuk kelangsungan hidup mereka guna melindungi kesejahteraan mereka. lingkungan masyarakat?
Banyak petani juga sangat penting bagi kelompok pemerhati lingkungan untuk membuat pernyataan yang relevan dengan kerusakan lingkungan yang didukung oleh informasi yang buruk, jika memang ada. Ketika melihat laporan-laporan seperti ini, sangat rumit untuk menghindari kesimpulan bahwa beberapa proyeksi hari kiamat bisa lebih kredibel jika disertai dengan lebih banyak fakta pendukung dan lebih sedikit spekulasi kualitatif.
Meskipun demikian, tidak bijaksana jika bisnis pertanian mengabaikan permasalahan ini sepenuhnya.
Siapa pun yang sering bepergian ke tempat yang dulunya merupakan daerah pertanian pedesaan mungkin akan terkejut dengan kehancuran nyata yang ditimbulkan pada lanskap dan satwa liar di kawasan tersebut akibat taktik pertanian 'modern'. Akibat jangka panjang dari hal ini mungkin bisa menjadi bencana besar dan tidak memperhitungkan beberapa masalah yang lebih khusus seperti kesuburan tanah, permukaan air dan banyak lainnya.
Yang mungkin diperlukan adalah para petani dan pemerhati lingkungan berhenti bertukar pendapat dalam bentuk surat-surat dan sanggahan, dan mulai bekerja bersama-sama untuk menentukan kerangka kerja umum untuk tujuan pemeriksaan atas kesulitan-kesulitan ini. Itu hanyalah tahap kecil dari kerja sama dalam menentukan tindakan perbaikan bersama jika diperlukan.